Manuali per bibliofili parte 2 / Bibliophile's guides part 2

Ian C. Ellis, Book Finds. How to Find, Buy and Sell Rare Books, A Perigee Book, New York 2001 (immagine dal link)

Ricollegandomi al discorso del precedente post sui manuali per collezionisti o cacciatori di libri e continuando con il mio proposito di riportarvi notizie derivanti dal collezionismo d'oltreoceano, vi segnalo un altro testo che sto leggendo in questi giorni: Book Finds, scritto dall'antiquario Ian Ellis.

La prima edizione è del 1996, ma io ho preferito andare a leggermi quella aggiornata al 2001 che include le casistiche legate all'avvento di Internet. E in seguito prenderò in mano anche l'edizione del 2006, quando l'era del collezionismo online aveva ormai raggiunto la mole e l'interesse odierno.

Si tratta di un manuale per aspiranti book scouts, tipico del carattere schematico e classificatorio degli americani, diviso in sezioni che partono dalla descrizione fisica dell'oggetto libro a quella legata a stime, presenze o meno di rinvii autografi e molto altro. 

Il tutto infarcito di preziosi e succosissimi esempi, ovviamente riguardanti il collezionismo di libri in lingua inglese del Novecento.

Devo ammettere di essermi letteralmente persa a fantasticare su prime edizioni come Junkie dello scrittore Beat William Burroughs, nel libro utilizzato come esempio per la questione delle "celebri eccezioni" delle edizioni paperback - solitamente considerate alla stregua della carta straccia - con valutazioni stellari (in questo caso si parla di migliaia di euro). Lo pseudonimo utilizzato da Burroughs, poi, può facilmente confondere il cacciatore inesperto.

William Lee [William Burroughs], Junkie. Confessions of an Unredeemed Drug Addict, Ace, New York 1953 (immagine dal link)

O anche della prima di Cold Mountain (da cui è stato tratto il famoso film con Nicole Kidman), di Charles Frazier, ricollegabile alla casistica dei "celebri errori" che fanno di un'edizione la true first state e che aiutano il book scout a riconoscerla in mezzo ad altre ristampe. 

Interessante che Ellis ci segnali nel dettaglio queste curiosità, riportandoci nel caso di Cold Mountain la particolarità della prima edizione che conteneva: "she can go about looking like a man-woman" nella prima ristampa del libro e "she can go about looking like a mad woman" nelle successive edizioni (Ian C. Ellis, Book Finds... p.50).

Di casi simili ce ne sono tantissimi e meriterebbero un post a sé.

Charles Frazier, Cold Mountain, Atlantic Monthly Press, New York 1997 (immagine dal link)

Lo stile di Ellis appassiona perché è conciso, ironico e colmo di dettagli. Un pò come quello del Simone Berni nostrano. E ci riempie di dritte, suggerimenti, ammonimenti:

"[...] pay attention to every detail of the book in your hand. Do you know the date coding for Where the Wild Things Are? Knowing that bought me a vacation in Europe."(p.51)

Come non amarlo?


Recalling the question of the last post about bibliophile's or book scouts' manuals and continuing with the intention to give you news from book collecting in America, I'm suggesting this book I'm reading these days: Book finds by the antiquarian Ian Ellis.
The first edition is by 1996, but I've preferred to check the revised 2001 one, which includes also some cases related to Internet. Soon I will read also the 2006 edition, when the online book collecting era had become important and relevant as it's now.
Book Finds is a guide for book scouts, typically American in its schematism and classifying way of treating topics, and it divides in sections that goes from the physical description of the book object to valuations, cases when there are signed editions and much more. All enriched by precious and funny examples about book collecting, obviously for what concerns 90 century books in english language.
I have to admit that I literally lost myself fantasizing about first editions like Junkie of the Beat writer William Burroughs, which is mentioned in the book because it's related to the case of the "famous expections" of luxurious paperback editions, which are usually worth less than nothing (in this case where are talking about thousands of euros). The pseudonym Burroughs used could easily confuse a less expert book scout.

Or also about Charles Frazier's Cold Mountain (which inspired the famous movie with Nicole Kidman), which is connected with the case of the "famous mistakes" that make an edition a true firts state and which help the book scout to recognise it between later reprints.It seemed also interesting the way Ellis gave us detailed informations about the example he described, for example - in the case of Cold Mountain - quoting the particularity this first edition was containing: "she can go about looking like a man-woman" instead of "she can go about looking like a mad woman" in later reprints (Ian C. Ellis, Book Finds... p.50).
These cases are many and they would be worth a dedicated post.
Ellis's style is pleasant because it's concise, ironic and plenty of details. A little bit like our Simone Berni. And he also gives us a lot of suggestions, rules and warnings:

"[...] pay attention to every detail of the book in your hand. Do you know the date coding for Where the Wild Things Are? Knowing that bought me a vacation in Europe."(p.51)
How could I not love him?