La spada e le magnolie

Raimondo Luraghi, La spada e le magnolie. Il Sud nella storia degli Stati Uniti, Donzelli editore, Roma 2007 (immagine dal link)

Quando ben due persone nell'arco di un anno entrano nella tua piccola libreria per chiedere de La spada e le magnolie (un signore, per la verità, mi chiese de "La spada e le genziane", ma subito capii a cosa si riferisse), ti rendi conto che quel testo è importante e molto valido.

Nonché introvabile.

In realtà Luraghi lo conoscevo bene per un altro testo raro, Marinai del sud, che arriva anche a 80 euro in asta, e per altri libri di storia contemporanea.

Alla fine riuscì ad accontentare solo il primo signore, con un colpo di fortuna a Porta Portese al mattino presto. Scesi a Roma per vedere degli amici e gli promisi con scarsa fiducia di guardare le bancarelle per trovarglielo. Infatti non ci potemmo credere quando gli telefonai direttamente da lì tutta felice!

La spada e le magnolie parla del problema Sud negli Stati Uniti, dopo che la catastrofe di New Orleans del 2005 ha posto all'attenzione questa tematica. 

Cito dal sito dell'editore Donzelli (al link di cui sopra):

"(...) il Sud è e rimane per molti versi una specie di corpo estraneo a tutto ciò che fuori dall’America comunemente si considera americano. Che cosa è stato ed è il Sud nella storia degli Stati Uniti? Quale ne è stata la caratteristica dominante? La presenza della schiavitù? La predominanza dell’economia agraria e l’ostilità verso l’industrialismo? L’atmosfera culturale romantica, in contrasto con il prag­matismo dominante nel resto del paese? La naturale ospitalità della sua gente? O tutto questo insieme? In questa opera, che è il coronamento di oltre quarant’anni di studi, uno dei nostri massimi americanisti, autore della fondamentale Storia della Guerra civile americana, ricostruisce in maniera esemplare le peculiarità che hanno fatto del Sud una «nazione nella nazione»: dai primi insediamenti dei coloni alle missioni cattoliche, dallo schiavismo al separatismo, alla effimera stagione della «nazione sudista», e via via lungo il difficile cammino della «ricostruzione»."

 

Lunga vita ai Meridiani

Gustaw Herling, Etica e letteratura. Testimonianze, diario, racconti, I Meridiani, Mondadori (immagine dal link)

Leggere di libri su un giornale modaiolo come Vanity Fair mi stupisce non poco, e ancor di più il fatto che si parli in particolare di Meridiani.

Immagino che se leggete questo blog sapete esattamente cosa siano, anche se il restante 70% (o forse più?) della popolazione italiana lo ignora (a differenza di quanto creda Mattia Feltri, l’autore dell’articolo apparso di recente).

Dunque cos’è un Meridiano? Spiega lui: “è un’edizione di lusso con l’opera completa o più rilevante di un autore di ineccepibile rango.” Libri di pregio, molto collezionati e amati insomma.

Personalmente l’ho sperimentato proprio qualche settimana fa, quando ho trascinato nel mio negozio un cospicuo numero di Meridiani e li ho venduti praticamente tutti in poco tempo.

In tanti mi dicono che sono effettivamente belli e ben curati, spesso arricchiti da aggiunte e saggi di grande rilievo sull’autore.

Fa piacere quindi sentire che si stampano ancora, anche introducendo autori meno conosciuti come Gustaw Herling: il filosofo polacco che subì la terribile esperienza del gulag e si salvò per miracolo. Osteggiato dai regimi comunisti dopo la guerra, fece difficoltà a pubblicare le sue opere nel mondo.

Forse pochi sanno che sposò la figlia minore di Benedetto Croce e combattè contro ogni tipo di estremismo.

Come ha scritto felicemente Feltri, riferito all’uscita del Meridiano di Herling: “S’accende una lucina, e di colpo il mondo comincia a promettere cose buone, con qualche forza.”

Desiderata dei clienti

Pietro Zveteremich, Il grande Parvus, Garzanti (immagine da anobii.it)

Letterato e critico italiano, è stato fondamentale per l’introduzione della letteratura russa in Italia ed ebbe un ruolo importante nella pubblicazione de Il dottor Zivago di Pasternak, azione che gli causò qualche problema diplomatico dovuto ai suoi rapporti con l’Unione Sovietica.

Questo libro, da molti considerato rivelatorio sulla storia del marxismo, al momento è di difficile reperibilità e si trova a prezzi molto alti.

Prime edizioni: Infinite Jest

David Foster Wallace, Infinite Jest, Little Brown, Boston 1996 (immagine dal link)

Ci vorrebbe qualcuno che ci avvertisse del pericolo di iniziare certi libri... in effetti io ero stata ammonita in una recensione di un ragazzo sul sito Anobii, che invitava i lettori a “non farlo”.

E aveva ragione... ma il richiamo era irresistibile e ho voluto ugualmente iniziare uno dei capolavori della letteratura contemporanea americana, edito in Italia dalla Einaudi.

Si tratta di un Ulisse in salsa postmoderna, come è stato felicemente definito dallo scrittore Pietro Spirito, dallo stile molto innovativo, denso, ironico, complicato, intelligente e tanto altro.

Come si fa a spiegare la trama? Nel libro si susseguono malati di depressione, tennisti stressati, persone con dipendenze da droga e tutto il genere umano problematico. Io sono ancora lontana dalla fine, ma inizio a entrare nella logica Wallaciana e la cosa mi intriga.

L’autore è morto suicida nel 2008, dopo una lunga depressione mai guarita. 

È impressionante come una persona in quello stato psicofisico sia riuscita ad essere così brillante ed esilarante nei suoi romanzi, anche parlando della propria malattia e facendolo sempre con distacco ironico. E infatti proprio per le sue qualità letterarie in America è ancora molto amato e collezionato: si veda ad esempio le quotazioni di Infinite Jest, che stanno aumentando con gli anni e vanno dai 500 ai 2000 euro.

Dario Alberi: Istria e Dalmazia

Dario Alberi, Istria (1997) e Dalmazia (2008) (immagine da Amazon.com)

Ci sono alcuni libri che, avendo un pubblico molto ristretto a cui rivolgersi, sono stati stampati in poche copie e con scarso entusiasmo da parte degli editori, che spesso sono locali come in questo caso. Finché qualcosa non accade e hanno fortuna, diventando molto ricercati e di conseguenza costosissimi.

Sto parlando di due volumi riguardanti due regioni della Croazia, una nazione che a partire dal 2005 circa ha avuto un “revival” turistico inedito, prima impensabile a causa della guerra conclusasi nel 1997 con la divisione dell’ex Yugoslavia. Ricordo le prime vacanze che facevo con i miei genitori sull’isola di Pago: intere distese di spiaggia completamente deserte e paesini all’apparenza disabitati.

Nessuno in Italia conosceva questi luoghi e tantomeno pensava di andarci in vacanza.

Nulla a che vedere con i tempi odierni, dove sciami di yachts extralusso si accalcano davanti alle spiagge più note della Dalmazia. Mentre l’Istria, la regione più vicina all’Italia, è diventata luogo di elezione per chi desidera fare un weekend veloce a tema enogastronomico.

Insomma, la Croazia ora è in grande ascesa e lo sono anche i due libri di Alberi.

Soprattutto Istria, stampato dieci anni prima del seguito dallo stesso autore dedicato alla Dalmazia.

Occorre dire che si tratta di libri di pregio, nonostante il formato sia tascabile: legatura rigida con sovraccoperta lucida e ricco apparato fotografico.

Il primo si vende a 50/80 euro, il secondo a 25/40 euro. Ma capitano a difficoltà sugli scaffali delle librerie di usato e spesso vengono inseriti nei desiderata dei clienti di tutta Italia.

Le prime edizioni dei Nobel 2019

Peter Handke, Teatro. Kaspar/Insulti al pubblico/Profezia/Autodiffamazione, Feltrinelli, Milano 1969 (immagine dal link)

Peter Handke, Die Hornissen, Suhrkamp, 1966 (immagine dal link)

Non si poteva non dedicare un post ai due scrittori freschi di Nobel 2019: l'austriaco Peter Handke e la polacca dal cognome impronunciabile Olga Tokarczuk. Il primo, anche saggista e sceneggiatore molto conosciuto negli ambienti letterari che contano e piuttosto stampato in Italia (principalmente da Guanda e Garzanti). La seconda, meno nota al pubblico più ampio (e devo ammettere, a me totalmente sconosciuta), edita in Italia da Bompiani e alcuni editori minori.

Firma autografa della Tokarczuk in asta su Ebay a 60 euro (al momento con 6 offerte)

Di Handke si è parlato molto anche in seguito all'uscita del film di Wim Wenders Il cielo sopra Berlino, di cui l'austriaco è stato co-sceneggiatore. Ma sono tanti i suoi romanzi noti, a partire da I calabroni che costituisce la sua opera prima e che da noi si trova a fatica. La prima edizione austriaca è introvabile (sopra).

Per quanto riguarda le prime uscite in Italia, invece, abbiamo Teatro del 1969 che racchiude alcune sue opere più importanti. L'editore è Feltrinelli e la sua valutazione va dai 30 ai 40 euro.

Delle traduzioni italiane della Tokarczuk ahimé so dirvi poco, ma vedo risvegliarsi un certo interesse sul web...

La sua prima opera uscita da noi è Dio, il tempo gli uomini e gli angeli per le edizioni E/O nel 1999, di difficile reperibilità e mai ristampato. Certo, la complessità del titolo non ha aiutato.

Stanislaus Joyce: difficoltà di valutazione

Corso di Lezioni d'Inglese radiotrasmesse del Prof. Stanislaus Joyce dell'Università di Trieste, Smolars &Nipote, Trieste sd (proprietà Libreria Zuckerman Trieste)

Di recente ho acquisito un lotto di libri misti, tra cui prime edizioni de Lo Specchio Mondadori, libri d'arte preziosi o meno preziosi de Il Saggiatore o Einaudi, alcune prime edizioni futuriste.

Tutti facili da prezzare in quanto reperibili su Internet o già visti in diverse occasioni.

A differenza però di questo, conservato dal precedente proprietario in una busta di carta da ufficio...

Si tratta del dattiloscritto delle lezioni di inglese che il fratello di tre anni più giovane di James Joyce, Stanislaus, tenne presso l'Università della mia città.

Come qualcuno saprà, James Joyce visse a Trieste per qualche tempo e lui per primo tenne lezioni di inglese per sostentarsi, sostituito poi da Stanislaus dopo il suo trasferimento a Parigi. Tuttavia la città conserva ben pochi ricordi riguardanti la permanenza di Stanislaus qui da noi e in generale si trovano a difficoltà dati riguardanti la sua attività letteraria.

Nel 1941 James Joyce morirà e Stanislaus partirà per Firenze, dove morirà nel 1955. Pertanto il dattiloscritto è databile al massimo al 1940.

Ma come si fa a valutarlo? Il valore storico è notevole, anche se non compaiono suoi pensieri personali o annotazioni che potrebbero arricchire il dattiloscritto, non riducendolo a un mero plico di lezioni da seguire.

Voi che ne pensate?